Amamentação e crescimento facial da criança
De todos os benefícios que conhecemos sobre a amamentação, existe um que costuma ser esquecido: O desenvolvimento facial.
A amamentação é o primeiro exercício da musculatura facial (lábios, língua e bochechas) do recém-nascido. E devemos lembrar que o trabalho muscular estimula o crescimento ósseo.
Durante a sucção o bebê é obrigado a :
- Manter os lábios firmemente colados ao seio materno para evitar o vazamento do leite, isso promove o fortalecimento da musculatura labial que vai ser responsável pelo vedamento labial passivo no futuro (dormir de boca fechada, por exemplo).
- Usar a língua para deglutir estimulando o crescimento transversal (largura) do maxilar superior e a maturação da musculatura lingual (evitando problemas na fala e deglutição).
- Levar a mandíbula (arcada inferior) para frente e para trás repetidamente para “ordenhar” o seio materno estimulando o crescimento ântero-posterior da mandíbula (ou seja, o queixo da criança cresce para frente).
E ainda precisa respirar pelo nariz ao mesmo tempo. Isso estimula o desenvolvimento das fossas nasais e seios maxilares garantindo uma passagem mais ampla para o ar no futuro.
Um bom desenvolvimento das vias respiratórias afasta a chance da criança se tornar uma respiradora bucal.
Por isso, crianças amamentadas têm menos chances de ter atresia da maxila (arcada superior estreita), travamento mandibular (queixo pequeno) e apinhamentos (falta de espaço para os dentes), entre muitos outros problemas.
Este tema é muito extenso e não tenho a pretensão de esgotá-lo aqui.
Mas o que importa é que muitos dos problemas de desenvolvimento facial das crianças podem ser evitados com a amamentação.
Recomendo que todos os interessados procurem mais informações sobre o assunto. Os profissionais de fonoaudiologia são um bom começo.